ทอม สตอล (วิกโก้ มอร์เทนเซ่น) ชายหนุ่มผู้มีชีวิตที่แสนจะเรียบง่ายกับภรรยาผู้เป็นทนายความ (มาเรีย เบลโล่) และลูก 2 คนในมิลบรู๊คอันเป็นเมืองเล็ก ๆ ในรัฐอินเดียน่า แต่แล้วชีวิตที่เต็มไปด้วยความสุขของเขาก็ถึงคราวปั่นป่วน เมื่อทอมต้องเผชิญหน้ากับโจรที่เข้ามาปล้นร้านของเขายามค่ำคืน แต่ด้วยสัมผัสที่รับรู้ได้ถึงอันตราย เขาจึงเข้าช่วยเหลือลูกค้าในร้านรวมทั้งเพื่อนฝูงของเขาด้วยการรับมือกับโจรร้ายทั้งสองคน ทอมได้รับการยกย่องในฐานะของวีรบุรุษ ชีวิตของเขาเปลี่ยนไปในชั่วข้ามคืน บรรดาสื่อมวลชนต่างก็พากันห้อมล้อมเขาพร้อมทั้งผลักดันให้เขาออกมายืนอยู่ท่ามกลางแสงไฟ ทำให้ทอมรู้สึกไม่สบายใจที่จำต้องกลายมาเป็นฮีโร่คนใหม่ เขาพยายามที่จะกลับไปใช้ชีวิตแบบธรรมดาอีก แต่กลับต้องเผชิญหน้ากับชายแปลกหน้า (เอ็ด แฮร์ริส) ผู้เชื่อว่าทอมเคยกระทำผิดต่อเขาในอดีตและเข้ามาคุกคามชีวิตของเขาอย่างแทบไม่ทันตั้งตัว และเมื่อทอมกับครอบครัวออกมาต่อสู้ เขาก็พบว่าความสัมพันธ์ในครอบครัวกลับเริ่มแตกแยกออกทีละน้อย