โทบี้ ซัมเมอร์ (Evan Rachel Wood) สาวหัวรั้น อาศัยอยู่กับน้องชายวัย 11 ขวบ และพ่อเจ้าระเบียบ(David Morse) ในหุบเขา San Fernando อันเสื่อมโทรม และน่าเบื่อหน่าย ชีวิตวันหยุดของพวกเขาหมดไปกับการนั่งเล่นอย่างไร้จุดหมายในร้านอาหารฟาสต์ฟูดส์ แต่เมื่อเธอได้พบกับ ฮาร์ลาน (Edward Norton) ชายหนุ่มพเนจรหน้าตาดี ที่ราวกับหลุดออกมาจากหนังคาวบอย ชีวิตอันแสนน่าเบื่อในหุบเขาของเธอก็เปลี่ยนแปลงไป เธอตกหลุมรักเขาในทันที โดยไม่สนใจคำคัดค้านของพ่อ และไม่เคยเอะใจในที่มาที่ไปของเขาแม้แต่นิดเดียว ว่ามันอาจเป็นตัวแปรสำคัญกับความรักครั้งนี้มากมายเพียงใด