ในช่วงปี 50s ท่ามกลางบรรยากาศความขัดเเย้งระหว่างคนผิวสีกับคนผิวขาวในสหรัฐฯ ซึ่งเดนเซลรับบทเป็นคุณพ่อ อดีตนักกีฬาชื่อดัง ที่ชีวิตพลิกผันจนต้องกลายมาเป็นคนเก็บขยะ ทำให้ต้องมุมานะสร้างตัวจนละเลยที่จะแสดงความรักกับครอบครัว จนเขาก็จะต้องนำพาครอบครัวฝ่าฟันวิกฤตไปให้ได้ทั้งในเรื่องการเป็นอยู่และความรัก