เรื่องของ Holly Martins (Joseph Cotten) นักเขียนนิยายไส้แห้งที่ได้รับคำชวนจากเพื่อนเก่าของเขา Harry Lime ให้มาเป็นหุ้นส่วนทำธุรกิจร่วมกันที่กรุงเวียนนา(ที่ตอนนั้นมีการแบ่งเขตปกครองเป็นสี่เขต(อเมริกา-อังกฤษ-รัสเซีย-ฝรั่งเศส)) แต่เมื่อเขาไปถึงเวียนนา เขากลับพบว่า Lime เจออุบัติเหตุถูกรถชนตายเสียชีวิตไปแล้ว Holly จึงออกตระเวนสอบถามผู้ที่อยู่ในเหตุการณ์การตายของ Lime ทั้งหมดว่าแท้จริงแล้วเรื่องมันเป็นยังไงกันแน่? ก่อนที่เขาจะพบว่าการตายของ Lime เป็นเรื่องที่"บังเอิญเกินไป" เมื่อทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์นั้น ล้วนเป็นคนที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับ Lime ทั้งสิ้น!(เพื่อนของ Lime , หมอประจำตัวของ Lime , พ่อบ้านของ Lime) Holly จึงร่วมมือกับ Anna Schmidt (Alida Valli) แฟนสาวชาวออสเตรียของ Lime ออกสืบสาวราวเรื่องเกี่ยวกับเบื้องหลังการตายอันเป็นปริศนาของ Lime และหาว่า"บุคคลที่สาม (Third Man)"ที่พ่อบ้านของ Lime อ้างว่าเห็นอยู่ในเหตุการณ์ครั้งนั้นด้วยเป็นใคร? ในเมื่อคนตายพูดไม่ได้...อะไรคือปริศนาที่ถูกซ่อนไว้...แล้วใครละคือ"บุคลที่สาม"...รึว่าฆาตกร