ผู้ คนมากมายถูกจับเป็นตัวประกันทั่วทุกมุมโลก ต่างรอคอยการติดต่อ การตั้งค่าเรียกไถ่ และการเจรจาต่อรอง สำหรับสมาชิกในครอบครัวมันอาจเป็นเหตุการณ์สุดสะเทือนใจ แต่สำหรับนักจับตัวเรียกค่าไถ่แล้ว มันก็เป็นแค่กิจกรรมทางธุรกิจเท่านั้นเอง ปีเตอร์ บาวแมน (เดวิด มอร์ส) วิศวกรอเมริกัน หนุ่มใหญ่ที่มารับงานก่อสร้างในแถบละตินอเมริกา ถูกจับตัวเรียกค่าไถ่เป็นเงิน $3 ล้านเหรียญดอลล่าร์สหรัฐ อลิซ (เม็ก ไรอั้น) ภรรยาสาวของ ปีเตอร์ ไม่รับความร่วมมือจากบริษัทนายจ้างของสามี และบริษัทประกันภัยก็ปฏิเสธค่าใช้จ่าย แต่เธอก็ไม่ระย่อต่อการช่วยเหลือชีวิตของสามี เธอมุ่งมั่นจะพาสามีที่ยังมีลมหายใจกลับบ้านให้จนได้ แต่ก็ตระหนักในไม่ช้าว่า เธอไม่อาจทำสำเร็จได้เพียงลำพัง เทอร์รี่ ธอร์น (รัสเซล โครว์) หนึ่งในผู้เชี่ยวชาญภาระกิจ K & R หรือ การลักพาตัวและการเรียกค่าไถ่ กลายเป็นเพียงความหวังเพียงหนึ่งเดียวของ อลิซ ที่จะช่วยชีวิตของ ปีเตอร์ ไว้ได้ เขารับทำงานนี้แต่แล้วก็รู้ว่า งานนี้ไม่ง่ายดายอย่างที่ใครๆ คาด ยิ่งการเจรจาต่อรอง ชีวิตของปีเตอร์กับสมาชิกกองโจรหัวรุนแรง ยืดเยื้อออกไป อลิซ และ เทอร์รี่ ก็ค่อย ๆ พัฒนาความเข้าอกเข้าใจกันและกันลึกซึ้งยิ่งขึ้น