ในปี 1980 'คิม' (ซอง คังโฮ) เป็นคนขับรถแท็กซี่ที่กำลังเผชิญความยากลำบากจากเหตุการณ์ประท้วงรัฐบาลทหารที่ส่งผลให้ผู้โดยสารลดน้อยลงไป เขาก่นด่าพวกนักศึกษาว่าไม่สนใจการเรียนมัวแต่มาประท้วงเพราะเขาคิดว่านั่นคือต้นเหตุที่ทำให้คนหาเช้ากินค่ำต้องลำบากไปด้วย คิมเป็นพ่อม่ายมีลูกสาวต้องเลี้ยงดู ฐานะการเงินเขาไม่ดีเท่าไรทั้ง ๆ ที่เคยไปทำงานถึงซาอุดิอารเบีย แต่แล้ววันต่อมาเขาได้ยินคนขับแท็กซี่คันอื่นคุยโวเรื่องนัดรับลูกค้าฝรั่ง เขาจึงเนียนชิงตัดหน้าขับรถไปสวมรอยรับผู้โดยสารคนนั้นโดยไม่รู้ว่า 'ปีเตอร์' (Thomas Kretschmann) เป็นนักข่าวที่กำลังไปทำข่าวในเมืองกวังจู เมืองที่กำลังมีการประท้วงต่อต้านเผด็จการและถูกทหารปิดล้อมทางเข้าออกเมือง