ในสมัยพระเจ้าเฉียนหลงแห่งราชวงศ์ชิง ชาวฮั่นผู้แข็งข้อ กลายเป็นเป้าหมายการปราบปรามของ ราชสำนัก ที่ว่าจ้างเอาเหล่านักสู้ขายชาติ โดยเฉพาะพวกนักพรตบู๊ตึ้ง มาทำหน้าที่คอยกวาดล้างบรรดาผู้แข็งข้อ วัดเส้าหลิน หนึ่งในศูนย์กลางของเหล่านักสู้ชาวฮั่น ถูกรุกราน และเผาจนวอด ปึงซีเง็ก ศิษย์เอกแห่งเส้าหลิน พาอาจารย์ปู่หลบหนีการจับกุม ไปถึงเขตทะเลทราย แต่สุดท้ายก็ไม่อาจรอดเงื้อมือ กองทัพแมนจูไปได้